Nieuws

Gemiddeld leggen Nederlandse consumenten 14,8 kilometer af om grotere woonproducten te kopen. Voor vloerbedekking bedraagt de gemiddelde afstand 12,0 km. Voor meubelen en keukens reizen consumenten gemiddeld zo’n 4 km verder dan voor andere woonproducten. Een en ander blijkt uit het rapport ‘Reisafstanden voor woonproducten binnen Nederland’, een gezamenlijke uitgave van brancheorganisatie Inretail en het Hoofdbedrijfschap Detailhandel (HBD). De gemiddelde reisafstand is overigens vrij stabiel gebleven in afgelopen jaren.

Binnen de categorie vloerbedekking reizen kopers van tapijt gemiddeld 10,0 km en laminaatkopers 11,9 km. Voor parket/houten vloeren reist men gemiddeld iets verder. Ook voor vloerkleden ligt de gemiddelde reisafstand met zo’n 12,5 km iets verder. Uitgesplitst naar het verkoopkanaal van vloeren bedraagt de reisafstand naar de bouwmarkt (Praxis, Karwei, Gamma, etc.) 7,5 km, naar de woondiscountketen (Kwantum, Leen Bakker, Jysk, etc.) 10,1 km, naar de woonspeciaalzaak 11,6 km en naar het woonwarenhuis (Ikea, Woonexpress, Nijhoff, etc.) 19,6 km. Bekijkt men de afstand die de vloerenkoper moet overbruggen per regio, dan ontstaat het volgende plaatje. In de drie grote steden e.o. 9,3 km, in de regio West 10,2 km, in de regio’s Zuid en Oost 13,3 km en in de (winkelarmere) regio Noord 14,9 km.

In zijn algemeenheid geldt voorts dat kopers bij het hoogsegment van de woninginrichters verder reizen dan gemiddeld. De reisafstand neemt ook toe naarmate het inkomen van de consument hoger is. Jongeren en jonge gezinnen zijn bereid iets verder te reizen dan ouderen. Bovendien blijkt dat vooral voor speciaalzaken en bouwmarkten jonge 1- of 2-persoonshuishoudens bereid zijn om verder te reizen. Consumenten die zich laten inschalen als ‘meer individueel’ en/of ‘extravert’ reizen ook verder voor woonproducten. Lezers van interieurtijdschriften blijken voorts bereid om relatief grote afstanden af te leggen voor hun woonaankoop (gem. 19,8 km). Kopers van woonproducten die vooraf online oriënteren reizen ook verder dan gemiddeld, namelijk 18 km. Kopers die zich laten adviseren door familie en vrienden (14,8 km) of huis-aan-huis-folders (13,9 km) kopen dichter bij huis. Huis-aan-huisfolders zijn doorgaans immers gericht op de lokale omgeving en worden vooral ingezet door discountketens en bouwmarkten, die vaak nabij zijn. Bij oriëntatie via internet is de reisafstand voor de productgroep vloerbedekking 15,5 km.

(Vloerenplein, 09-09-2013)

Luchtfoto van Exelto in Zwijnaarde (archief)De International Fibres Group (IFG) heeft eind vorige maand de producent van polypropyleen vezels Exelto overgenomen van tapijt- en karpettenmaker Balta. De verkoop stelt Balta naar eigen zeggen in de gelegenheid om zich verder te focussen op textiele vloerbedekking. IFG is een belangrijke internationale producent van stapelvezels en garens. De aankoop van het in het Oost-Vlaamse Zwijnaarde gevestigde Exelto is onderdeel van IFG’s lange termijnstrategie van verdere winstgevende groei. In oktober vorig jaar kondigde Balta aan dat de tapijtgarenafdeling van Exelto (het vroegere Domo Industries) zou sluiten. De directie verklaarde destijds dat diverse maatregelen niet voldoende hadden geleid tot een concurrerende kostprijs voor de garens. Bovendien had de interne en externe vraag te lijden onder de wereldwijde economische crisis en werd gewezen op een overschot op de markt. De afdeling polypropylene stapelvezels, die producten voor technische non-woventoepassingen en vloerbekleding levert, werd toen bestempeld als rendabel en voortgezet. Volgens de nieuwe eigenaar heeft de overname geen gevolgen voor de 85 werknemers van Exelto. Een transactiebedrag is niet bekendgemaakt.

(Vloerenplein, 09-09-2013)

ForinnStore NieuwegeinDe ForinnStore Utrecht gaat verhuizen. Tot en met donderdag 26 september a.s. kan de klant nog terecht bij de afhaalvestiging aan de Rotsoord. Op 1 oktober opent Forinn vervolgens zijn nieuwe ForinnStore, met een vernieuwd assortiment, op het adres Overijsselhaven 119 te 3433 PH Nieuwegein. Het telefoonnummer blijft 030-2546141, per mail is de vestiging bereikbaar via nieuwegein@forinn.nl.

(Vloerenplein, 09-09-2013)

Dynamic Stone

Dynamic Wood

Noblesse Wool: doorsnede van de pool met ‘Meltbound’-vezeltechniek

Interfloor is meer dan goed te spreken over de ontvangst van zijn Dynamic Wood, die eind vorig jaar in een vijftal dessins aan de markt werd voorgesteld. De collectie is om die reden uitgebreid met het nieuwe Dynamic Stone, in een zestal actuele dessins in steen, marmer en betonlook, en met evenzoveel extra houtmotieven in de Wood-reeks. “Een van meest revolutionaire ontwikkelingen van 2012 en 2013,” zo typeert de leverancier uit Zwartsluis onverbloemd deze bij elkaar nu 17 dessins tellende vinylcollectie. De vloeren worden vervaardigd aan de hand van de nieuwste technologische industriële technieken. Interfloor durft zijn collectie zonder meer aan te prijzen als de meest realistische PVC-designvloer op 400 cm breed, die bovendien is voorzien van de Interfloor Black Tex Backing. Deze duurzame en robuuste zwarte backing is extra stabiel en vormvast door dubbele wapening, vergt geen voorbereiding bij lichte oneffenheden, is los te leggen tot 40 vierkante meter, geschikt voor intensief woongebruik en biedt naar eigen zeggen tal van andere voordelen. Dynamic Wood en Dynamic Stone worden gefabriceerd in Europa met Europees geldende richtlijnen in het productieproces. Mede om die reden zegt Interfloor volledig garant te staan voor een duurzaam en verantwoord product. Er is een goede controle op de grondstoffen en op de arbeidsomstandigheden waaronder wordt gewerkt.

Verder lanceert Interfloor deze maand de luxe tapijtcollectie Noblesse Wool. Deze wollen saxony heeft een poolgewicht van niet minder dan 1400 gram per vierkante meter. Karakteristiek is de zogeheten ‘Meltbound’-vezel die tijdens het spinnen wordt verwerkt in het garen. Interfloor: “Deze 10% polyester vezel krimpt namelijk tijdens het heatsetten om en door het garen heen, waardoor de fixatie van het garen extra vergroot wordt. Hierdoor wordt de duurzaamheid en stevigheid van het garen vergroot waardoor een langere levensduur gegarandeerd is.” Noblesse Wool is dan ook geschikt voor intensief woongebruik (klasse 23 en 31).

(Vloerenplein, 09-09-2013)

Desso kondigt een test aan met zijn tapijtmerk Bonaparte bij dertien filialen van de bouwmarkt Karwei. Het gaat volgens een persbericht van de fabrikant om een beperkte collectie van negentig items, die niet vergelijkbaar is met de reguliere Bonaparte-collectie. “De afgelopen jaren zien we een forse marktaandeelgroei van harde vloeren,” zo opent Rob Peters, managing director bij Desso consumer carpets, zijn uitleg van deze opmerkelijke strategische ‘move’. “Dit wordt met name veroorzaakt door het grote aanbod en de brede distributie van A-merken en private labels, zowel bij de woninginrichter als in het grootwinkelbedrijf. Kwalitatief merktapijt daarentegen is alleen verkrijgbaar via de woninginrichter, een plek die de jongere doelgroep steeds minder goed weet te vinden.”

Peters haalt onderzoek aan waaruit blijkt dat jongere gezinnen steeds minder in aanraking komen met tapijt, met als gevolg dat tapijt ook steeds vaker van de bovenverdieping verdwijnt. “Daarom willen we met Karwei testen of we, met het merk Bonaparte, jongere doelgroepen weer kunnen interesseren voor tapijt. Het is tenslotte in ieders belang dat kwalitatief merktapijt weer belangrijk en zichtbaar wordt in de vloerenmarkt.” De managing director benadrukt met een beperkte en niet vergelijkbare collectie van Bonaparte te willen proberen of Desso een win-winsituatie kan creëren voor alle partijen. Door de hoge bezoekfrequentie aan de bouwmarkt voor allerhande artikelen, veronderstelt Peters immers dat veel meer mensen in aanraking zullen komen met Bonaparte tapijt. “We verwachten dat dit de vraag in de breedte zal stimuleren.”

Peters vervolgt: “We willen geen klanten van de woninginrichter naar het grootwinkelbedrijf brengen, dat is absoluut niet in Desso’s belang. Wel om tapijt én het merk Bonaparte, binnen de jongere doelgroep weer veel bekender te maken, zodat we hier op termijn allemaal de vruchten van kunnen plukken.” Tenslotte mag Maarten Kop (Berg & Berg en voorzitter van de Binnenhuisadviseurs) in het persbericht van Desso nog zijn zegen geven aan de plannen: “Het is juist goed dat de jongere doelgroep die moeilijker de weg naar de woninginrichter vindt, in aanraking komt met kwaliteitstapijt van Bonaparte. Als betere woninginrichter moeten we in onszelf geloven en juist hiervan kunnen profiteren.”

(Vloerenplein, 06-09-2013)

Na een gemiddelde omzetdaling van 7,1 procent in het vierde kwartaal van 2012 en 6,5 procent in het eerste kwartaal van 2013, heeft een gemiddelde woondetaillist in het tweede kwartaal 3,1 procent minder omgezet. “Nog steeds dalende omzetten, maar het positieve is wel dat de krimp in het tweede kwartaal beduidend minder sterk was dan in de voorgaande kwartalen,” aldus concluderen de marktonderzoekers van Van Es Marketing Services in hun jongste Woonzakenmonitor. 14 Procent van de detaillisten behaalt eenzelfde omzetniveau als een jaar eerder en 31 procent boekt een omzetstijging. 55 Procent van de woonzaken wordt met een omzetdaling geconfronteerd. Dit is wel een verbetering ten opzichte van het eerste kwartaal, toen nog 62 procent van de detaillisten minder omzet behaalde. De meeste typen woonzaken worden in het tweede kwartaal met een omzetdaling geconfronteerd. Alleen keukenzaken en overige woonzaken (met name zonwering- en sanitairspeciaalzaken) boeken bij Van Es een omzetgroei. Algemene woninginrichters weten de schade te beperken, terwijl parketzaken nauwelijks afwijken van het gemiddelde. Voor onder meer slaapspeciaal-, meubel- en woningtextielzaken is het het tweede jaar op rij dat in het tweede kwartaal de omzet behoorlijk terugloopt.

Omzetmutatie online omzet en totale omzet woonbranche per kwartaal (bron: Woonzakenmonitor II/2013)

Uit de Woonzakenmonitor blijkt tevens, als contrast, dat de online omzet die woondetaillisten behalen gestaag blijft groeien. Een gemiddelde woondetaillist die ook online producten verkoopt, noteert over het tweede kwartaal een online omzetstijging van 6,6 procent. Het omzetaandeel van online verkopen in de woonbranche (door detaillisten met een woonwinkel) komt daarmee in het tweede kwartaal uit op 4,7 procent. Van de woonzaken die online producten verkopen (inmiddels al 43 procent van alle woonzaken, zo berekent Van Es) realiseert 28 procent van de ondernemingen minder dan één procent van de omzet middels online verkopen. 4 Procent van de woonzaken die online producten verkopen behaalt meer omzet via online verkopen dan via de fysieke woonwinkel. Pure webshops in woonproducten (dus zonder een fysieke winkel) boeken in het tweede kwartaal 10 procent meer omzet met de online verkoop van woonproducten dan in het tweede kwartaal van 2012. Van Es Marketing Services constateert daarnaast nog in zijn Woonzakenmonitor dat de omzet van woondecoratieartikelen in de woonbranche relatief stabiel is. Bij juist grote bestedingen, zoals nieuwe meubels of een nieuwe vloer, hield de consument in het voorbije kwartaal dus nog altijd de hand op de knip.

Ter vergelijking: volgens de Woonwinkelmonitor van Inretail heeft de woonbranche in het tweede kwartaal 2,5 procent minder omgezet dan in hetzelfde kwartaal in 2012 (Nieuws van 09-08-2013) en volgens het CBS 6,2 procent minder (Nieuws van 14-08-2013).

(Vloerenplein, 06-09-2013)

De woonmerken Eijffinger, Luxaflex, Novilon/Marmoleum, Parade Floor Fashion en vtwonen slaan de handen ineen op het platform 3x anders. De samenwerking beoogt de consument - in elke levensfase - inspiratie op interieurgebied te bieden. Daartoe wordt één bepaalde woonruimte telkens ‘3x anders’ ingericht: voor jonge starters, voor gezinnen met kinderen en voor samenwonenden zonder kroost. De expertise van elk afzonderlijk merk, gecombineerd met een gezamenlijke woonvisie leidt dan, als het goed is, tot verrassende interieurideeën. Het achterliggende idee van de samenwerking is dat de basis van het interieur min of meer gelijk blijft, door de jaren en levensfasen heen, maar de aankleding steeds wisselt. De oktobereditie van vtwonen woonmagazine zal ruim aandacht besteden aan het concept. Verder zal 3x anders ook en vooral via de website vtwonen.nl worden uitgedragen, inclusief aanbiedingen van de samenwerkende partners. Op de Woonbeurs, in de eerste week van oktober te Amsterdam, worden de 3x anders-woonruimtes gepresenteerd in een grote gezamenlijke stand op het inspiratieplein, waar de eerste serie van drie woonruimtes wordt voorgesteld en de bezoeker stylingadvies op maat kan krijgen.

(Vloerenplein, 06-09-2013)

Bosgoed organiseert op maandag 16 september a.s. een huisshow in zijn nieuwe pand aan de Hamburgweg 8 in Deventer. Veel leveranciers van de groothandel geven dan acte de présence. Aanwezig zijn Parador, Mflor, Eurocol, Forbo Coral, Dr. Schutz, Unifloor, Estillon, Küberit, Büsche, Hultafors/Snickers, Pajarito, Stijllux, Keje en Forest. Naast huisshow-aanbiedingen en uitleg over nieuwe ontwikkelingen, verzorgen verscheidene leveranciers doorlopend korte workshops op een centraal podium. De huisshow begint om 10.00 uur en loopt door tot ’s avonds 20.00 uur. Meer informatie: www.bosgoed.nl.

(Vloerenplein, 04-09-2013)

‘Gouden sponsor’ Forbo Flooring geeft met een openingscongres op 16 september a.s. in Den Haag het startschot voor de Dutch Green Building Week (DGBW). Architect Paul de Ruiter, oud-voorzitter van de Amerikaanse Green Building Council Tim Cole, en het duurzaam pragmatische, onconventionele architectencollectief Denieuwegeneratie geven ‘s ochtends lezingen over het onderwerp ‘Certificering van gebouwen: een garantie voor duurzaamheid?’. De DGBW vangt vervolgens om 13.00 uur officieel aan. Het door de Dutch Green Building Council georganiseerde evenement (16 t/m 20 september) gaat over duurzaam bouwen, wonen, werken en duurzame gebiedsontwikkeling. Het thema voor de derde editie is ‘Green means business’. Hiermee wil de organisator Nederland inspireren en tonen hoe positief de business case van duurzaam bouwen en ontwikkelen is. Meer informatie: www.forbo-flooring.nl/congres of www.dgbw.nl.

(Vloerenplein, 04-09-2013)

Het tweejaarlijkse LivingInteriors-beursformat lijkt in de smaak te vallen. In januari 2014 beleeft deze gelijktijdig met imm cologne te houden vakbeurs voor vloeren, badkamers, wandbekleding, verlichting en textiel zijn tweede editie en volgens organisator Koelnmesse zijn nu al drie keer meer boekingen binnengehaald dan voorafgaand aan de première van het evenement in 2012. LivingInteriors belooft in 2014 dus niet alleen weer wat breder en diverser te worden, maar is wat de ambitieuze Koelnmesse betreft in die hoedanigheid ook de ‘ideale aanvulling’ op de imm cologne, die op weg zou zijn om de ‘meest veelomvattende interieurbeurs ter wereld’ te worden. De organisator schermt met een aantal van 70 inschrijvingen voor LivingInteriors, waaronder op vloerengebied de bekende Duitstalige merken Bauwerk, Bembé en Vorwerk. De speciale tentoonstelling en de centrale gedachte erachter van ‘fraaie ruimtes verkopen fraaie meubels’, wordt geacht met name inspirerend te zijn voor de professionele doelgroep van ontwerpers, interieurarchitecten en architecten. De beurzen staan op de agenda voor 13 t/m 19 januari 2014. In 2015 is dan weer LivingKitchen aan de beurt. Meer informatie: www.livinginteriors-cologne.com.

(Vloerenplein, 04-09-2013)

Nalevingspercentages arbozorgverplichtingen (grafiek uit ‘Signalement Arbozorg’)

De Inspectie SZW signaleert dat, hoewel de meeste werknemers tevreden zijn over hun werk en hun arbeidsomstandigheden, belangrijke arbozorgverplichtingen steeds slechter worden nageleefd en bijvoorbeeld bij veel kleine bedrijven niet bekend zijn. Minder dan de helft van de met name kleinere Nederlandse bedrijven heeft nu een Risico-Inventarisatie & Evaluatie (RI&E), zo blijkt uit het zojuist verschenen ‘Signalement Arbozorg’. Ook aan de verplichting een preventiemedewerker te hebben binnen het bedrijf, die zich daar inzet voor de arbeidsveiligheid, voldoet een groot aantal bedrijven niet. Vooral bij kleinere bedrijven met tien of minder werknemers is dit een probleem. De verplichtingen die het stelsel voor arbozorg kleine werkgevers oplegt zijn volgens de inspecteurs vaak niet bekend en/of passen niet goed bij de belevingswereld en de praktijk van deze werkgevers. De werkgevers zien de verplichtingen in de Arbowet vooral als een administratieve verplichting. Het huidige nalevingniveau is voor de Inspectie in ieder geval aanleiding om de komende jaren meer nadruk te leggen op de arbozorgverplichtingen. Inmiddels is ook een zelfinspectietool (www.zelfinspectie.nl) beschikbaar waarin de werkgever kan nagaan of hij de arbozorg in zijn bedrijf op orde heeft.

(Vloerenplein, 04-09-2013)

Hoogleraar Arjan van Weele: ‘Dat ziet er allemaal hoopvol uit’ De Nederlandse industrie is bezig zich te herstellen. Vandaag publiceert de Nederlandse Vereniging van Inkoopmanagers (NEVI) namelijk de hoogste inkoopmanagersindex in ruim twee jaar. De index stijgt naar 53.5 in augustus, het hoogste cijfer in 27 maanden. Een score boven de 50 duidt op toename van de bedrijfsactiviteiten. Afgelopen juli stond de NEVI-index nog op 50.8. De productieomvang in de Nederlandse industrie stijgt in augustus fors en in grotere mate dan de maand ervoor. Dit wordt duidelijk in de seizoensmatig aangepaste Productie-index die het hoogste niveau bereikt in tweeënhalf jaar. De hogere productieomvang wordt ondersteund door een stijging van het aantal ontvangen nieuwe orders bij de productiebedrijven.

“Deze stijging is goed nieuws! De industrie krijgt het steeds drukker,” zo geeft hoogleraar Inkoopmanagement Arjan van Weele van de TU Eindhoven als commentaar namens de NEVI. Als oorzaken wijst de hoogleraar ten eerste op de niet aflatende groei van de export bij vooral producenten van halffabrikaten en investeringsgoederen. Ten tweede op de sterke groei van de binnenlandse vraag, die het hoogste niveau laat zien sinds april 2011. “Een en ander houdt verband met inhaalvraag, maar ook rapporteren bedrijven de positieve effecten van nieuwe producten die op de markt werden gebracht. Dat ziet er allemaal hoopvol uit. Zeker als de inflatie verder niet toeneemt. Industriële markten krijgen dan tijd om zich te herstellen. Voorlopig blijven zowel inkoop- als verkoopprijzen goed onder controle,” aldus Van Weele. “Over augustus dus goed nieuws. Op de korte termijn verwacht ik dat dit nieuws zal aanhouden,” zo besluit Van Weele, die zijn rapportcijfer voor de economische gang van zaken in ons land verhoogt van 5.9 naar 6.2. “Net iets meer dan voldoende.”

‘Woonbranche economische barometer’ boekt forse stijging

Ook de stand van de ‘Woonbranche economische barometer’ is in augustus sterk verbeterd, zo meldt Van Es Marketing Services vandaag op zijn website. De stand van de barometer is, na een scherpe daling in juli, in de maand augustus fors verbeterd. De afgelopen maand wordt afgesloten op een stand van minus 6. Dat is een stijging van ruim 21 punten ten opzichte van de voorgaande maand. De stand komt daarmee op het hoogste punt van het afgelopen jaar. Staat de barometer boven de nullijn, dan is evenwel pas sprake van groei.

Vrijwel alle cijfers waaruit de ‘Woonbranche economische barometer’ is opgebouwd, vallen de afgelopen maand hoger uit dan in juli. De index van de weekomzetmutaties van woondetaillisten laat een forse verbetering zien. Eind juli stond deze deelindicator op minus 24. In augustus verbetert deze deelindicator naar een stand van minus 11, een stijging van ruim dertien punten. Ook de stemming onder consumenten is in augustus verbeterd. Het oordeel over de vraag of de tijd gunstig is voor het doen van grote aankopen, een belangrijke indicator voor de woonbranche, verslechtert echter een fractie. Consumenten blijken een stuk minder negatief over het economisch klimaat, maar hun koopbereidheid blijft dus laag. De ondernemers in de industrie toonden zich in augustus eveneens minder somber dan in juli.

Tenslotte maakt Makelaarsland deze maandag bekend dat in augustus maar liefst 50 procent meer huizen zijn verkocht dan in de (slechte) maand augustus vorig jaar, naar eigen zeggen een teken dat de woningmarkt ‘flink in de lift’ zit. Ook makelaarsverenging NVM is van mening dat de ‘positiviteit’ toeneemt.

(Vloerenplein, 02-09-2013)

De Verenigde Staten hebben in de eerste helft van dit jaar voor afgerond 880 miljoen dollar aan tapijt en vloerkleden ingevoerd, een toename van 4,8 procent ten opzichte van de 840 miljoen dollar in dezelfde periode vorig jaar. Aldus blijkt uit vrijgegeven statistieken van het Amerikaanse ministerie van Handel. De import van wollen vloerproducten nam met een bescheiden 1,6 procent toe tot 326 miljoen dollar. In het segment wolproducten is India met bijna 167 miljoen dollar goed voor zowat de helft van de verschepingen naar de VS. Ten opzichte van vorig jaar boekt India een vooruitgang van nog eens 10 procent. China komt op plaats twee met bijna 42 miljoen dollar, maar verliest ruim 16 procent in geld gemeten. Pakistan blijft min of meer stabiel op de derde plaats met bijna 32 miljoen dollar. Nederland staat achtste op de ranglijst met 5,4 miljoen dollar, een fraaie verbetering van ruim 12 procent vergeleken met afgelopen jaar. België zakt naar positie dertien op de lijst met 3,1 miljoen dollar, een terugval van ruim 27 procent. 

De import van vloerbedekkingen uit kunstmatige ('man-made') vezels steeg harder, namelijk met 6,7 procent, tot 554 miljoen dollar. China is de belangsrijkste leverancier aan de VS in dit segment met ruim 175 miljoen dollar, slechts een paar procent meer dan vorig jaar. Met een percentuele vooruitgang van respectievelijk bijna 13 en 14 procent, zitten Turkije (nu 90 miljoen dollar) en Egypte (71 miljoen dollar), de Chinezen op de hielen. België staat vijfde op de ranglijst met ruim 35 miljoen dollar, maar levert bijna 13 procent in en voelt India en Zuid-Korea, met groeipercentages van boven de 30 procent, in zijn nek hijgen. Nederland is achtste met 12 miljoen dollar, ruim 10 procent beter dan de bijna 11 miljoen uit de eerste helft van vorig jaar.

(Vloerenplein, 02-09-2013)

Domo Chemicals uit het Oost-Vlaamse Gent verkoopt zijn divisie Xentrys, die hoogwaardige nylon 6-tapijtgarens produceert, aan het Italiaanse Aquafil. De productievestiging van Xentrys (www.xentrys.com) in het Duitse Leuna heet ‘state of the art’ te zijn en was vorig jaar goed voor een jaaromzet van circa 50 miljoen euro. Vlak voor de zomer namen de Belgen van Aquafil de kunststoffendivisie Engineered Plastics over. Domo Chemicals wil zich sterker richten op kunststoffen, chemie en polymeren, de Italianen juist meer op garenactiviteiten. De Aquafil-groep is onder meer bekend van het merk Econyl. Een overnamesom is niet bekendgemaakt.

(Vloerenplein, 30-08-2013)

Olympisch stadion in HD-kwaliteit op tapijtDe Britse tapijtmaker Brintons (‘sinds 1783’) lag twee jaar geleden nog op apegapen, maar na een redding door de Amerikaanse investeerder Carlyle Group wordt er toch weer stevig geïnvesteerd in productietechnologie. Afgelopen voorjaar werd al zo’n 3 miljoen pond (circa 3,5 miljoen euro) gestoken in de fabriek in het Britse Kidderminster. Dit ten behoeve van de uitbreiding van zijn in eigen huis ontwikkelde 'High Definition Weave'-technologie. Deze know-how maakt het gebruik van 32 kleuren in projecttapijt en karpetten mogelijk, in kleine series en met naar eigen zeggen fotorealistische beelden. Nu komt daar nog eens 5 miljoen pond bij voor de productievestigingen in opnieuw Kidderminster en in Portugal. De jongste investering heeft eveneens betrekking op een uitbreiding van de 'HD Weave’. In Portugal worden zes weefmachines ‘opgewaardeerd’ voor de nieuwe technologie, in eigen land vier. Brintons ziet nu ook meer kansen opdoemen op de residentiële karpettenmarkt. Ook worden in Dubai, Shanghai en Moskou verkoopkantoren geopend. De Chinese productievestiging werd overigens in 2012 verkocht. (Zie ook Nieuws van 10-04-2013).

(Vloerenplein, 30-08-2013)

Diamond Store bij ImabruQuick-Step heeft medio deze maand zijn eerste Diamond Store geopend. En wel bij Imabru in het Oost-Vlaamse Eeklo, al meer dan 40 jaar specialist in deuren, trappen, parket en plafonds. De Belgische vloerfabrikant mikt met dit trendy winkelconcept op het versterken van de ‘beleving’ van de klant. De grote stalen van de laminaat-, parket- en Livyn vinylvloeren geven de klanten het idee hoe een bepaalde vloerkeuze er zal uitzien in hun eigen interieur. Interieurboxen moeten voor de nodige inspiratie zorgen. De Diamond Store van Imabru is de eerste winkel die wereldwijd wordt uitgerold, aldus Quick-Step. “Om ons verder te onderscheiden van andere verkooppunten, zijn we in dit avontuur gestapt,” vertellen Vic Bruggeman en Eddy van Vlaenderen, de bedrijfsleiders van Imabru. “Mensen doen graag inspiratie op in winkels en kunnen makkelijker een vloer kiezen gepresenteerd in een totaalconcept. Het inspirationele aspect wordt aangevuld met een duidelijke productcommunicatie, praktische en technische informatie over de verschillende Quick-Step vloeren.”

(Vloerenplein, 28-08-2013)

Tapijtfabrikant Desso zal komende maand met drie bestuurders deelnemen aan een debat over de circulaire economie op het zogeheten ‘Summer Davos’ van het World Economic Forum in de Chinese stad Dalian. Alexander Collot d'Escury (CEO), Roland Jonkhoff (Managing Director) en Andrew Sibley (Regional Director) doen van 11 tot 13 september een duit in het zakje als afgevaardigde en spreker. 'Meeting the Innovation Imperative' heet de bijeenkomst, waarvoor 1500 leidende figuren uit de zakenwereld, technologie en politiek, afkomstig uit 90 landen, bijeengebracht zijn om de kansen en uitdagingen van innovatie te bespreken. Meer specifiek gaat het forum over de voordelen en problemen die gepaard gaan met de transitie naar een circulaire economie. Desso zal omwille van zijn ‘Cradle to Cradle’-benadering betrokken zijn bij twee discussies over dit onderwerp. Een van de discussies wordt geleid door Collot d'Escury. Meer informatie: www.weforum.org/events.

(Vloerenplein, 28-08-2013)

Het grootste ‘woonevent’ van Nederland, beter bekend als de Woonbeurs Amsterdam, opent dit jaar zijn deuren van dinsdag 1 tot en met zondag 6 oktober. Op vloerengebied noemt de exposantenlijst de namen van onder andere Belakos Tapijtfabriek (met concept ‘Carpet your life’ van AW), Brink & Campman, Forbo Flooring, Parade Floor Fashion, Ode aan de Vloer, The wool studio, Vloerkledenwinkel.nl, vtwonen tegels by Douglas & Jones en Yunieq Tapijt van Cotap (zie Nieuws van 21-08-2013). Meubelmerk Label belooft fraaie dingen te doen in samenwerking met Desso. Afgezien van Martijn de Wit Vloeren, lijkt de Woonbeurs behoorlijk minder op deelname van spelers uit de houten vloerenbranche te mogen rekenen dan voorheen het geval was. De alweer 21e editie van het evenement vindt traditiegetrouw plaats in de RAI en eregast Piet Boon is gestrikt voor de officiële opening. De in wonen, decoreren en verbouwen geïnteresseerde consument kan in Amsterdam terecht voor onder meer advies van woonexperts en in het Home Fashion District inspiratie opdoen met snelle metamorfoses aan de hand van woonstoffering en raambekleding. Voorts is er een Adviesplein voor persoonlijk advies op maat, een Woontheater, een Design City, het Duurzaam Wonen Huis en niet te vergeten aandacht voor Dutch Design. Meer informatie: www.woonbeurs.nl.

(Vloerenplein, 28-08-2013)

Estillon kondigt een actie aan rond zijn product Egalsoft. Vanaf maandag a.s. levert het bedrijf uit Uden gratis 10 procent extra van dit ondertapijt. Het margevoordeeltje van de extra meters per rol is tot het eind van dit jaar te behalen. Estillon wil er tevens op wijzen dat de detaillist met dit ondertapijt ‘in minder tijd meer meters’ kan maken dankzij de zelfklevende onderlaag. Op het YouTube-kanaal van de leverancier (www.youtube.com/user/estillonwijchen) is overigens een 3D-geanimeerde video-leginstructie terug te vinden. De verkoop verloopt, zoals bekend, via de betere groothandel.

(Vloerenplein, 28-08-2013)

De Nederlandse importeur Mommersteeg laat weten dat het Duitse Windmöller Flooring, na het succes van diens vorig jaar hier gepresenteerde primeur van de DESIGNline Connect Kingsize-collectie (planken op XL-formaat van 1505 x 235 mm in click-variant), het twaalftal houtdecoren ook voor het volledig ‘geplakt’ verwerken op de markt brengt. De kwaliteit voor gebruik in de woning (klasse 23/31) heeft een slijtlaag van 0,30 mm, die voor projectgebruik (klasse 33/42) van 0,55 mm. Het dozijn houtdessins omvat eiken-, vintage- maar ook ruw gezaagde optieken, en kleurstellingen van licht tot donker. Met een dikte van 2,5 mm voor de plakstroken en 5 mm voor de click-variant wordt de collectie onder meer aanbevolen voor de renovatiemarkt. Windmöller Flooring is een submerk van Wineo, net als Witex.

(Vloerenplein, 28-08-2013)

In vergelijking met vorig jaar is de omzet van de non-foodwinkels in de eerste helft van 2013 met 7,8 procent achtergebleven. De door retailers doorgevoerde kostenbesparingen blijken niet voldoende om te komen tot winstherstel. Aangezien de omzet harder daalt dan de bedrijfskosten afnemen (-6,5 procent), is het bedrijfsresultaat verslechterd. Bijna de helft (48 procent) van de retailers in non-food boekt in het eerste halfjaar een verlies en bijna tweederde (64 procent) teert in op het eigen vermogen. Een en ander komt naar voren uit de jaarlijkse brancheanalyse van Alfa Accountants en Adviseurs, gebaseerd op de cijfers van honderden klanten in de retail. “Wij hebben de indruk dat er nog maar beperkte mogelijkheden zijn om op kosten te besparen,” zo constateert Marco van den Broek, retailspecialist bij Alfa. “Rendementsherstel zal vooral moeten komen uit een verhoging van de omzet. In een markt waar de consumentenbestedingen onder druk staan zal die omzet vooral veroverd moeten worden op concurrenten.”

In de cijfers is terug te zien dat de winkeliers zeer scherp op hun kosten letten, want de bedrijfskosten dalen met 6,5 procent. De personeelskosten dalen zelfs bijna 10 procent en voor het eerst in jaren is er ook een duidelijke daling (van 5,3 procent) in de huisvestingskosten. In relatie met de omzet zijn de personeels- en huisvestingskosten echter nog steeds te hoog, aldus Alfa, dat tevens verwacht dat de druk op de huurprijzen voorlopig zal blijven aanhouden. Ook de forse daling van de verkoopkosten valt op. Deze dalen met 12,5 procent maar van elke euro omzet wordt nog steeds 4,6 procent aan verkoopkosten uitgegeven. Omdat retailers een groter beroep moeten doen op vreemd vermogen stijgen echter (als enige) de financieringskosten. Dit wordt versterkt doordat banken de retailsector aanmerken als risicovol en dit risico ook doorberekenen in de door hun gebruikte rentetarieven. Ook zijn ze terughoudend bij het verstrekken van leningen. Verder distilleert Alfa uit de gegevens dat de brutowinstmarge lijkt te stabiliseren. Veel ondernemers krimpen hun voorraad in om liquiditeiten vrij te maken. Daardoor zou ook de noodzaak om extra en vervroegd uitverkoop te houden afnemen.

(Vloerenplein, 26-08-2013)

Het Britse ‘Office of Fair Trading’ (OFT), de autoriteit die daar toezicht houdt op eerlijke handelspraktijken, signaleert dat misleidende actieprijzen schering en inslag zijn in de woninginrichting. Carpetright en zes andere grote ketens (Bensons, DFS, Dreams, Furniture Village, Harveys en ScS) worden ervan beschuldigd winkelend publiek op grote schaal te bedotten met nepkortingen, ofwel valse referentieprijzen. Het OFT is van mening dat de geafficheerde kortingen op de winkelprijs (de van-voor-prijzen) niet echt zijn, in die zin dat niet of nauwelijks ooit producten zijn verkocht tegen de zogenaamd hogere prijs. Over een langere periode bezien bleek de ‘tijdelijke’ actieprijs gewoon de prijs waartegen 95 procent van de goederen werd verkocht. Vanuit de optiek van de waakhond kunnen valselijk opgerekte referentieprijzen de koper om de tuin leiden, omdat die ten onrechte de suggestie wekken dat hij iets van eigenlijk hogere waarde heeft aangeschaft, en hij vanwege de nadrukkelijkheid van de prijsactie in de winkel er niet meer aan toekomt om elders op de markt op zoek te gaan naar wat wellicht wel de beste aankoop voor hem is. Zodoende kunnen ook andere woninginrichters heel wel de dupe zijn.

Vanuit de optiek van de winkelketens is er in ieder geval nu een groot probleem: stunten met van-voor-prijzen wordt immers breed ingezet om klanten naar de winkel te lokken. Hoe dan ook, de OFT wil klaarblijkelijk zijn tanden laten zien en adviseert Engelse consumenten om in het komende lange vrije weekend navraag te doen in de winkel naar het hoe en wat van de prijsvorming. De retailers hebben het verzoek gekregen om hun prijsbeleid aan te passen. Nader onderzoek van de OFT moet uitwijzen of de ketens zich daadwerkelijk schuldig hebben gemaakt aan het overtreden van de reclameregels. Een sanctie kan oplopen tot 30 procent van de omzet. Carpetright laat in een reactie weten volledig zijn medewerking te zullen verlenen aan de OFT, maar in een schrijven van dit lichaam geen aanwijzingen te hebben aangetroffen dat het bedrijf het mededingingsrecht zou hebben geschonden.
 
(Vloerenplein, 23-08-2013)

Group De Poortere in MoeskroenTapijtproducent Louis De Poortere (LDP) in Moeskroen moet voor de kerst van dit jaar een overnemer hebben gevonden, zo heeft de rechtbank van koophandel van Doornik eergisteren laten weten aan de onderneming. Medio augustus vorig jaar lanceerde de rechtbank een procedure van ‘gerechtelijke reorganisatie’ bij LDP, zodat de onderneming in een tijdsbestek van zes maanden een plan kon opstellen om zijn schuldeisers terug te betalen. De procedure werd afgelopen februari met opnieuw zes maanden verlengd. Uiteindelijk kwam het eerder deze maand niet tot een door de schuldeisers te bespreken reorganisatieplan, zo bericht persbureau Belga op gezag van de rechtbank, omdat de producent er voor koos om op zoek te gaan naar een overnemer. De holding Dry Tex One bezorgde de 150 werknemers tellende tapijtfabrikant in 2010 een nieuwe start met een specialisatie in tapijt, karpetten en traplopers op hoog niveau. Komende maand staat de Group De Poortere op de vakbeurzen The Flooring Show in Harrogate en Maison & Objet in Parijs. Het bedrijf exploiteert ook een outlet-store onder de naam De Poortere Factory Store.

(Vloerenplein, 23-08-2013)

Advertorial van Yunieq in de Woonbeurskrant (oplage 1,2 miljoen)Cotap neemt komende oktober deel aan de Woonbeurs Amsterdam om de naamsbekendheid van zijn merk Yunieq verder te vergroten. In de ‘vt wonen hal’ kan de consument uitgebreid kennismaken met het lifestylemerk. De bezoekers aan de beurs (van 1 t/m 6 oktober in de RAI) zullen overigens op meer dan één wijze worden geconfronteerd met Yunieq. Zo krijgen zij in de speciale stand van het tapijtmerk uitleg over de collectie als geheel en met name over de bijzondere eigenschappen van de onlangs geïntroduceerde kwaliteiten van Yunieq Clean. Daarenboven is het tapijt bij de entree en in de gangpaden voorzien van het Yunieq-logo. Voorts worden op de beurs kortingsbonnen uitgegeven waarmee de bezoeker de vierde meter tapijt van Yunieq gratis kan aanschaffen, een actie waarmee Cotap probeert om de consument naar de winkel te lokken.

Verder zal Yunieq ruim voor de beurs prominent aanwezig zijn in een speciale Woonbeurskrant die in een oplage van 1,2 miljoen wordt verspreid. De krant informeert de lezer in een advertorial onder de kop ‘Leef je leven op een Yunieq vloer’. De uitgave wordt in augustus en september landelijk verspreid en gaat tevens mee in de belangrijkste woon- en damesbladen. Als ‘klap op de vuurpijl’ plaatst Cotap in het septembernummer van vt wonen nog een speciale Yunieq-advertentie. “Met de deelname aan de Woonbeurs en de andere activiteiten vergroot Cotap de naamsbekendheid van het merk Yunieq,” aldus commercieel directeur Hans van den Berg. “Tegelijkertijd is het een stimulans voor de consument om naar de winkel te stappen. Zo wordt de dealer een handje geholpen om het unieke tapijt - het heet niet voor niets Yunieq – makkelijker te kunnen verkopen.” Wat Cotap betreft zijn de dealers overigens van harte welkom om de Yunieq-stand op de beurs (www.woonbeurs.nl) te bezoeken.

(Vloerenplein, 21-08-2013)

European Floor & Wall Exhibition komt naar Flanders Expo in GentIn het voorjaar van 2014 verwelkomt België een nieuwe ‘Europese’ vakbeurs voor vloeren en gevelbekleding: de European Floor & Wall Exhibition. De beurs speelt volgens organisator Floor Forum International (F.F.I.) in op de groeiende behoefte in de sector naar een beurs met aandacht voor parket, laminaat, kurk, bamboe, terrasvloeren, houten gevelbekledingen, vinyl- en LVT-vloeren en alle professionele toebehoren. De vakbeurs zal tweejaarlijks worden gehouden. Als locatie is, gezien de naar eigen zeggen centrale ligging en de hoogwaardige infrastructuur, gekozen voor Flanders Expo in Gent. De eerste editie van het driedaagse evenement staat op de rol voor zondag 16 t/m dinsdag 18 maart. De European Floor & Wall Exhibition wordt, in de woorden van initiatiefnemer F.F.I., gedragen door een brede basis van binnen- en buitenlandse fabrikanten, importeurs en distributeurs. De organisatoren streven naar een vakevenement met zowel internationale als Europese uitstraling. De initiatiefnemer is tevens uitgever van de vakbladen Floor Forum en Floor Forum International. Meer informatie: www.european-floor-and-wall-exhibition.eu.

(Vloerenplein, 21-08-2013)

De divisie Flooring Systems van Forbo (met inbegrip van Eurocol) rapporteert een netto-omzet van 430,2 miljoen CHF (omgerekend 349 miljoen euro) in de eerste helft van 2013. Ten opzichte van vorig jaar betekent dit een geringe daling van 2,5 procent (minus 4,1 procent in lokale valuta). Aangezien de belangrijkste klantengroep bestaat uit scholen, ziekenhuizen, rusthuizen en openbare gebouwen, is de divisie sterk afhankelijk van overheidsgeld, zo brengt het Zwitserse concern verslag uit. De forse bezuinigingen op de overheidsuitgaven blijven van invloed op de investeringen in nieuwbouw en renovaties. In het bijzonder lijden de voor Forbo zo belangrijke klanten in de gezondheidszorg en het onderwijs onder deze tendens. De neergang treft de meeste landen, met uitzondering van de groeimarkten. Forbo zegt zich te hebben aangepast aan deze veranderde omstandigheden door zijn distributie-structuren te versterken en door het aanboren van nieuwe klantsegmenten, zoals winkelinrichting, kantoren, hotels en restaurants. Deze strategische maatregelen hebben de sterke daling van de omzet in de publieke sector deels gecompenseerd, aldus Forbo.

Het bedrijfsresultaat (EBIT) van de divisie daalde met 8,7 procent tot 46,0 miljoen CHF (37,4 miljoen euro). In de komende maanden zal de focus van de divisie liggen op verdere inspanningen om uit te breiden in groeimarkten, evenals op maatregelen om nieuwe klantsegmenten en nieuwe markten tot ontwikkeling te brengen om zodoende de afhankelijkheid van overheidsbestedingen te verminderen. In de tweede helft van het jaar voorziet Forbo in het algemeen grotendeels ongewijzigde (en dus ‘uitdagende’) economische omstandigheden. Per regio, markt en klantsegment zullen de ontwikkelingen evenwel uiteen blijven lopen, zo besluit het concern.

(Vloerenplein, 21-08-2013)

De organisatoren van vloerenvakbeurs Domotex Asia/Chinafloor 2014 stellen ‘nieuwe perspectieven’ in het vooruitzicht aan ondernemers met belangstelling voor de Aziatische markten. Die zijn immers ‘booming’, in tegenstelling tot markten elders op de wereld. China alleen al meldt een vloerenomzet van 377 miljoen vierkante meter in 2012. Op de beurs zelf brengt een ‘InnovAction Flooring’-marketingcampagne innovaties beter voor het voetlicht, zodat exposanten hun bijzondere noviteiten kunnen presenteren aan de gewenste professionele doelgroep. Thematische ‘showcase events’, verspreid over de beurs, moeten de aandacht vestigen op specifieke vloerproducten en segmenten. Voorbeelden zijn ‘event areas’ gewijd aan handgemaakte vloerkleden en aan de bekendste Chinese parketmerken van de voorbije 20 jaar. 

In het midden van de beurs komt een compact ‘knooppunt’ om de doelgroep van architecten & designers warm te maken voor ontwikkelingen op vloerengebied, zoals het gebruik van keramische tegels op de Aziatische projectmarkt. Tevens is daar een InnovAction Flooring Centre (met de keuze van een panel uit de beste noviteiten), de expositie Materia (met aandacht voor keramische en stenen vloeren, duurzaamheid en gezondheid) en bijzondere, in etalages gepresenteerde vloereninstallaties van een aantal toonaangevende exposanten. De 16e editie van Domotex Asia/Chinafloor staat op de agenda van 25 tot en met 27 maart 2014. Driekwart van de beursvloer is al volgeboekt. Volgend jaar krijgt de beurs er een hal bij in het Shanghai New International Exhibition Centre en zal daarmee 140000 vierkante meters tellen, qua omvang zo tussen Domotex Hannover en BAU München in. Naar verwachting circa 1200 exposanten zullen aanwezig zijn.

(Vloerenplein, 21-08-2013)

Het Wolff-assortiment is uitgebreid met de Railcut. Het nieuwe gereedschap wordt aanbevolen voor het onberispelijk snijden van een dubbele naad. De snede wordt aangebracht met behulp van een rail, die een optimale hoek heeft van 90 graden ten opzichte van de vloerbedekking. Leverancier Unipro wijst daarbij op zachte, elastische oppervlakken, zoals rubber, vinyl en non-woven textielbekledingen. Het gereedschap kan ook dienst doen als een strokensnijder, heeft een handige, ergonomische vorm en is geschikt voor zowel rechts- als linkshandig gebruik. Het blad is in hoogte verstelbaar (0 tot 15 mm). De levering omvat de Railcut, Antislip-rail (1,40 m) en een aantal tapijtmessen. Uitbreiding van de rail is mogelijk.

(Vloerenplein, 21-08-2013)

De organisatoren van Domotex en Earlybird, respectievelijk Deutsche Messe en HWD, hebben besloten nauwer te gaan samenwerken. Een en ander leidt ertoe dat de internationale vloerenvakbeurs en de vooral op Duitsland gerichte lifestylebeurs gelijktijdig, van 11 t/m 14 januari 2014, op het beursterrein van Hannover worden gehouden. Earlybird kende bij de vorige editie in Hamburg ruim 900 exposanten in de segmenten Living (diverse decoratiespullen), Giving (geschenkartikelen en dergelijke) en Showing (sieraden, beauty, enzovoorts). Daar kwamen zo’n 20.000 vakbezoekers op af. Domotex trekt ongeveer het dubbele. Beide partijen voorzien synergetische effecten op het vlak van zowel bezoekers als exposanten. De toegangskaartjes van de ene beurs gelden ook voor de andere.

(Vloerenplein, 19-08-2013)

Chinese markt ontwikkelt beetje bij beetje ook een voorkeur voor lange plankformaten (foto: Meisterwerke)

De Europese laminaatmakersvereniging EPLF ziet groeiend potentieel voor de afzet van in Europa vervaardigde laminaatvloeren in het ‘high end’-segment van de Chinese vloerenmarkt. De gigantische Chinese markt was twee jaar geleden goed voor 3,9 miljard vierkante meter verkochte vloeren, volgens door de EPLF aangehaalde berekeningen van marktonderzoeksbureau Catalina Research. Driekwart daarvan betrof tegels, gevolgd door tapijt en karpetten (9 procent), elastische vloeren (5 procent), laminaat (4 procent), massieve houten vloeren en bamboe (4 procent) en steen (3 procent). De hoeveelheid in China verkocht laminaat bedroeg 156 miljoen vierkante meter in 2011. Daarbij mag aangetekend worden dat het marktaandeel van houten vloerbedekkingen volgens Catalina Research in de lift zit. Bovendien wordt geraamd, als gevolg van de verwachte groei van de stedelijke bevolking tussen nu en 2025, dat de vraag naar nieuwe vloeren jaarlijks met ruwweg 150 tot 175 miljoen vierkante meter zal toenemen.

De EPLF denkt dat Europese fabrikanten in staat zijn om veel terrein terug te winnen in China. De vereniging memoreert dat China enkele jaren geleden zelf laminaatvloeren ging vervaardigen, waardoor de importmarkt voor EPLF-leden instortte. In 2012 kon echter weer iets van een kentering worden waargenomen. Vorig jaar kwam de invoer van EPLF-laminaatvloeren in China en Hong Kong weer boven de 3 miljoen vierkante meter uit, na een terugval tot 2,3 miljoen een jaar eerder. De EPLF noemt dat een gunstig teken, zeker in het licht van het feit dat China dat jaar ‘s wereld grootste producent van laminaat was geworden. EPLF-leden als Pergo, Skema en Unilin zijn al actief op de Chinese markt en naar verwachting van de vereniging zullen andere leden snel volgen. Volkmar Halbe, voorzitter van de commissie Markt & Imago binnen de EPLF verwacht veel van de nieuwe markten in het Verre Oosten: “Onze nieuwe slogan, 'Quality and Innovation made in Europe', vat de unique selling points samen waarmee EPLF-leden hun gecertificeerde producten kunnen promoten in China. Het is belangrijk dat de Europese producenten zich ondubbelzinnig in het premium segment positioneren. Chinese klanten willen een stukje van de 'westerse' leefstijl - dit is uitstekend nieuws voor de in Europa gemaakte producten.”

In dit verband wijst de Italiaanse fabrikant Skema op de belangrijke rol die de veelal Westers geörienteerde interieurontwerpers spelen bij de vloerkeuze voor zakelijke gebouwen en vermogende particuliere klanten. Wat de EPLF verder zoal heeft geleerd is dat de Chinese vloerenmarkt specifieke culturele kenmerken bezit die lastig uitpakken voor buitenstaanders. Zo is China niet een ‘doe het zelf’-markt, maar een ‘doe het voor mij’-markt. In een land met een traditie van goedkope rondtrekkende arbeidskrachten, zouden maar weinig klanten uit de middenklasse ooit overwegen om hun eigen vloer te leggen. Laminaatvloeren worden gezien als bouwmateriaal, in plaats van een decoratief product voor in huis. Chinese fabrikanten verkopen hun producten normaliter via hun eigen winkels en bieden tevens een legservice. Deze verkooppunten zijn of winkels met een specialisatie in vloeren of merken-showrooms in winkelcentra en malls, met een breed aanbod van bouwproducten. Er zijn geen inkoopverenigingen van onafhankelijke vloerenverkopers in China. Sommige Europese vloerenfabrikanten werken samen met gevestigde, exclusieve agenten, zoals HiStep Healthy Living Ltd., die fabrikanten-showrooms in in bouwproducten gespecialiseerde winkelcentra en malls bedient. Nog een opkomend verschijnsel op de Chinese vloerenmarkt betreft centra voor interieurinrichting, waar een team van designers de klant bijstaat in het ontwerp van zijn woning tegen een vaste prijs per vierkante meter.

Tenslotte voorziet de EPLF dat e-commerce meer bepalend wordt in het gedrag van de Chinese consument. Online winkelen neemt aanzienlijk toe en jonge, goed opgeleide Chinezen zijn inmiddels regelmatige gebruikers van het internet. De gemiddelde consument in China's nieuwe, welvarende middenklasse woont in een van de welvarende steden met een miljoen of meer inwoners, veelal gelegen aan de kust in het oosten en zuid-oosten. Naast Shanghai, Beijing en Guangzhou zijn er tal van andere metropolen waar verscheidene miljoenen mensen huizen. Kopers in deze hoge-inkomensgroep zijn tussen de 21 en 40 jaar oud, daarmee zo’n 20 jaar jonger dan vergelijkbare doelgroepen in de VS. Voor buitenlandse fabrikanten blijkt het internet al een uiterst nuttig kanaal voor het verstrekken van informatie over hun producten aan potentiële klanten in geheel China, zo besluit de EPLF met iets van gulzigheid.

(Vloerenplein, 16-08-2013)